Messeniuksenkatu 1 b:ssä sijaitsevan funkkistalon historia kietoutuu jännittävästi yhteen Suomen historian kanssa. Talvisodan jälkeen 1940 valmistunut kerrostalo oli alun perin saksalaisten omistama, mutta siirtyi sotien päätyttyä Neuvostoliitolle. Suomen valtiolle talo päätyi 1960- ja 1970-lukujen vaihteessa vaihtokaupassa, jossa Neuvostoliitto sai Nordenskiöldinkadulta havittelemansa tontin Neuvostoliiton kulttuuri- ja tiedekeskuksen rakentamista varten. Loppuvuodesta 2015 taloon valmistui Lumo-koteja kaupunkilaisille.

Messeniuksenkatu 1 b sijaitsee Taka-Töölössä, jossa on Suomen suurin yhtenäinen 1930-luvun asuinkerrostalokorttelien alue. Rakennuksissa on piirteitä klassismista ja art decosta, mutta Messeniuksenkatu 1 b imi ensimmäisten joukossa itseensä vaikutteita modernismista. Talo on 1940-luvulla nousseen töölöläisfunkkiksen hillitty edustaja.

Esimerkiksi päätyhuoneistojen parvekkeet ovat selkeää funkkista. Parvekkeilla haettiin paitsi valoisuutta myös hyviä tuuletusmahdollisuuksia: tuulettamisen uskottiin auttavan tuberkuloosin nujertamissa.

Talon peruskorjauksesta vastanneen arkkitehti Anneli Paloniemen mukaan seitsenkerroksisen talon vakaa ja hillitty funkkishenki pyrittiin säilyttämään mahdollisimman hyvin.

– Tämä näkyy parhaiten talon julkisivussa ja porraskäytävässä. Esimerkiksi 1. kerroksen julkisivuun tehtiin alkuperäisen kaltainen terastirappaus. Ylempien kerrosten julkisivu säilyi vihreänä ja ylös räystäälle suunniteltiin pieni profilointi terrakotta-värillä. Pääovi vaihtui teräksisestä tammiseen muistuttamaan alkuperäisestä ilmeestä. Ala-aulassa säilyi vahva punainen katossa. Seinistä tuli vaaleankeltaiset lukuun ottamatta pitkää, vihreää hissiseinää, kertoo Paloniemi.

Taloon valmistui 25 modernia asuntoa, yksiöistä kolmioihin, mukaan lukien ullakkokerroksen kaksi täysin uutta, noin 70 neliön kolmiota lasikattoisine terasseine ja saunoineen. Uutta tehtiin vanhaa kunnioittaen.

– Talon kadun puoleisen kattopinnan ikkunalyhdyt tuovat mukavasti valoa ullakkohuoneistoihin muuttamatta julkisivun ilmettä. Asuntoihin, jotka avautuvat ainoastaan pihan puolelle, rakennettiin parvekkeet, mutta talon hengen mukaisesti niitä ei lasitettu.