Viivi Lehikoinen on viettänyt vuonna 2024 lähes puolet vuodesta ulkomailla treenaten ja kisaten. Tänä vuonna aikaa on vietetty Marokossa, Etelä-Afrikassa, Belgiassa, Espanjassa ja tietysti Ranskassa Pariisin Olympialaisissa.

Ulkomaiden lisäksi hyviä treenipaikkoja löytyy kuitenkin myös kotoa Suomesta, erityisesti Helsingin Urhea-hallista ja Espoon Leppävaarasta.

”Oma suosikkipaikkani on kuitenkin Olympiastadion. Kuka vain voi ostaa liput treenivuorolle maan alle, nelosen radalle. Siellä on aina erityinen fiilis tehdä harjoituksia, kun tietää millainen urheiluhistoria paikalla on. Se on kiva paikka myös vaikka vain lounaalle, sillä ravintola on maalisuoran tasolla”, Lehikoinen kertoo.

Lehikoinen harrasti alun perin lapsena voimistelua ja balettia.

”Harjoituksissa kuitenkin kuulin, että sopivampi laji voisi olla esimerkiksi yleisurheilu, sillä pomppuni erottui niin muista lapsista”, Lehikoinen muistelee.

Yleisurheilulajeista juoksu veti puoleensa, mutta Lehikoinen huomasi nopeasti, että sileän juoksu ei tuonut tarpeeksi haasteita ja tuntui jopa tylsältä.

”Aitajuoksussa yhdistyy eri ominaisuudet, joten se oli heti itselle kaikkein mielekkäintä.”

Vuosi 2024 ei ole ollut helppo, sillä sitä on siivittänyt monet terveyshaasteet.

”Olympialaiset eivät menneet kuten olin ajatellut. Olin tehnyt paljon töitä menestymisen eteen, mutta lopputulos oli päinvastainen kuin mitä olin vielä vuoden alussa ajatellut. Syyt on onneksi saatu selvitettyä ja ajatuksissa on kirkkaana tulevien vuosien kilpailut”, Lehikoinen kuvaa.

Ihmiset urheilun parissa ovat kuitenkin tuoneet paljon iloa. He ovat tuoneet elämään paljon hyviä hetkiä rankkojen hetkien keskellä.

Kun Lehikoiselta kysyy, mitä hän sanoisi urheilu-urasta haaveilevalle, vastauksessa antoisuus yhdistyy vaativuuteen.

”Urheilu-ura on vaativa, mutta antoisa. Matkasta kannattaa nauttia, vaikka tavoitteet olisivat aina vain korkeammalla. Omat ala- ja ylämäet ovat opettaneet paljon ja niiden kautta on tullut myös testattua oma motivaatio tekemiseen.”