”Iso kaupunki, jossa on valtavasti mäkiä ja paljon nuoria, erinäköisiä ihmisiä.” Näin Matilda Saarikoski, 23, olisi luonnehtinut uutta kotikaupunkiaan Jyväskylää muutama vuosi sitten. Saarikoski muutti Jyväskylään Joensuusta juuri ennen lukion alkamista.

Kaupunki tuli tutuksi ja Saarikoski alkoi viihtyä.

– Opiskelen Jyväskylän yliopistossa nyt neljättä vuotta. Vaihdoin juuri pääaineen taidehistoriasta journalistiikkaan, ja teen parhaillaan maisteriopintoja.

Saarikosken mukaan parasta Jyväskylässä on kaupunkimainen tunnelma. Kaikki on silti suhteellisen lähellä.

– Ajattelin aluksi, että olen tosi isossa kaupungissa, ja eksyin usein. Tunnelma oli kuitenkin todella erilainen kuin Joensuussa, ja kaupunkimaisuus on mielestäni vain hyvä asia, Saarikoski lisää.

Matildan suosikit Jyväskylässä

• Bar Vakiopaine. Ykkössuosikkini on Kauppakadulla sijaitseva Bar Vakiopaine, eli tuttavallisemmin Vakkari. Vakkarissa on aina kotoisa tunnelma, joten siellä on mukavaa tavata kavereita ja juoda talvella vaikka glögiä. Vakkarissa järjestetään erilaisia tapahtumia, ja baarin seinillä on taidetta.
• Lounaispuisto. Yliopistoa vastapäätä aukeava Lounaispuisto on varsinkin kesäisin viihtyisä paikka. Puistossa voi käydä ihan vain piknikillä, mutta siellä järjestetään myös keikkoja ja monenlaisia tapahtumia. Puistossa on myös grilli, josta voi hakea syötävää.
• Tourujoen luontopolku. Keskustan kupeessa sijaitseva Tourujoen luontopolku on tosi kaunis paikka. Se ei ole kovin pitkä, mutta luontopolulla on hienot maisemat ja hauskat pitkospuut. Polulle pääsee Tourujoen sillan kupeesta lähteviä portaita ja hiekkatietä pitkin.
• Yliopiston kampusalue. Jyväskylän yliopiston kampusalue on kaunis ja kiehtova. Yliopiston pääkampus sijaitsee korkealla mäellä, ja sitä kutsutaankin leikillään humanistikukkulaksi. Täällä on paljon vanhoja, kauniita rakennuksia, mutta myös modernia arkkitehtuuria ja Alvar Aallon designia.

Salokanto opiskelee taloustiedettä Jyväskylän yliopiston kauppakorkeakoulussa. Ala veti häntä puoleensa monipuolisuudellaan.

– Kauppatieteet tarjoavat tulevaisuudessa monenlaisia mahdollisuuksia, hän perustelee.

Opiskelijan kotina Jyväskylä toimii hyvin. Moni on muuttanut kaupunkiin opintojen vuoksi, ja tuleville ammattilaisille onkin tarjolla liikuntaa, kulttuuria ja toimiva terveydenhuolto. Uusia tuttavuuksia solmitaan aktiivisessa opiskelijaelämässä, esimerkiksi järjestötoiminnassa. Tiivis kaupunki helpottaa yhteisöjen muodostumista.

– Yliopistolla rakennukset ovat kaikki lähekkäin, ja kampuksellakin törmää kyllä paitsi kauppatieteilijöihin, myös muiden aineiden opiskelijoihin, Salokanto kertoo.

Lisäksi opiskelijaporukat ovat toki löytäneet kaupungista vakikuppilansa, joissa tuttuja kasvoja tapaa melkein milloin vain.

Kiireisin aika vuokra-asuntojen markkinoilla on kesällä, kun korkeakoulujen valinnat vahvistuvat ja uudet opiskelijat valmistautuvat tulevaan opiskeluvuoteen. Salokanto löysi Jyväskylän keskustasta toimivan yksiön pian sen jälkeen, kun oli ottanut opiskelupaikan vastaan.

– Keskusta-alue on Jyväskylässä hyvä asua, koska kaikki on lähellä: koti, työt ja yliopisto ovat kaikki tiiviisti pyörämatkan päässä.

Kaupungissa liikkuminen onkin keskusta-asujalle helppoa ja edullista: kaikkialle pääsee kävellen tai pyörällä, sillä välimatkat ovat kohtuulliset. Matka keskustan halki yliopistolle taittuu 15 minuutissa.

– Julkista liikennettäkään ei ole vielä ollut tarvetta kokeilla.

Helsingistä kotoisin olevalle Salokannolle myös asuminen lähellä rautatieasemaa on etu: kahden kaupungin menot saa järjestymään, kun liikkuminen myös kaupunkien välillä sujuu.